Les Alpilles
Saint-Rémy-de-Provence, Les Baux-de-Provence
Au cœur de la Provence, les Alpilles, chaine calcaire culminant à 493 mètres surgissent comme une masse minérale et lumineuse, exploité depuis les romains comme carrière de pierre. Vignes et oliviers dominent les pentes méridionales tandis qu’au nord, émergent plutôt des zones humides devenues des terres maraîchères très fertiles : oliviers, amandiers, tomates, aubergines, courgettes et multiples variétés de salades…. Le Parc naturel régional comprend un territoire de 50 000 hectares, peuplé par 68 000 habitants.
Saint-Rémy-de-Provence
Dans les collines de Provence
Entre Rhône et Durance, au pied des Alpilles, Saint-Rémy est né grâce à la présence de sources.
Les marchands phocéens y établissent un comptoir de commerce et Jules César en fait une colonie nommée Glanum et liée à Arles. À la fin du IIIe siècle elle est détruite et les habitants décident de monter 500 mètres vers le nord et pour y établir une bourgade. Ce petit bourg doté de remparts va devenir la propriété des Grimaldi de Monaco sous Louis XIII tout comme les Baux-de-Provence.
Au XIIe siècle les franciscains y établissent un couvent à côté du mausoléede Glanum, ce sera Saint-Paul-de-Mausole. Après la Révolution ce lieu devient un hôpital psychiatrique, Vincent van Gogh y séjournera 11 mois.
Votre guide-conférencière de Provence vous montrera l’église initialement construite au XIVe siècle par le pape Jean XXII, elle conserve son clocher caractéristique du gothique méridional. Nostradamus y est né, sa maison natale existe toujours et différentes familles Saint-Rémoises y laisseront de beaux hôtels particuliers. La visite guidée du village vous fera découvrir l’évolution urbaine d’un village provençal.
Les Baux-de-Provence
L'un des plus beaux villages de France
Le rocher des Baux apparaît comme un immense vaisseau de pierres déchiquetées, surmonté d’un château fantôme, accosté sur un promontoire.
Au XIe siècle ce plateau minéral devient le siège d’une famille très puissante, car ils vont être seigneurs de 70 fiefs. Cette famille va se prétendre descendant de Balthazar, un des trois rois mages ! Du coup son blason adopte une étoile à 16 branches. Leur adage sera « Une race d’aiglons, jamais vassale ».
La famille des Grimaldi obtenant cette propriété en 1643, la porte toujours dans ses armoiries.
Jusqu’au XIVe siècle cette famille des Baux va construire une véritable cité fortifiée mais lorsque la Provence devient française (1481) et qu’en même temps la famille des Baux perd son pouvoir, Louis XI commence le démantèlement achevé par Richelieu sous Louis XIII. Les habitants de la cité construisent leur hameau sur le versant nord et c’est ce tout petit village minéral, charmant et pittoresque que votre guide touristique de Provence vous fera découvrir. Bien entendu les vestiges de la cité fortifiée en hauteur sont accessibles pour une visite guidée.
