Arles
Entre Provence et Camargue
Lorsqu’une peuplade grecque cherche à vendre son huile et son vin elle aménage un port de commerce dans le delta du Rhône. C’est là que Jules César va fonder une véritable colonie romaine : théâtre, forum, arènes, thermes, cirque, villae…. C’est en partie grâce à l’empereur Constantin qui fait de la ville une résidence impériale qu’Arles possède encore aujourd’hui une collection exceptionnelle de sarcophages paléochrétiens. Capitale de la Provence au Moyen Âge elle va bénéficier de beaux projets architecturaux : La façade de la cathédrale Saint-Trophime et son cloître sont sans conteste parmi les plus belles œuvres romanes françaises, les deux sont ouverts à la visite guidée. Fin février 1888, Vincent van Gogh débarque un peu par hasard à Arles et y restera 15 mois : les peintures les plus colorées y ont été faites : la Maisons jaune, Café la nuit, les Tournesols et 150 autres tableaux. C’est à Arles que Vincent se coupe l’oreille et c’est à Arles que Vincent commence à comprendre que sa vie ne sera jamais simple. Votre guide-conférencière de Provence vous fera découvrir les endroits où Van Gogh a vécu et travaillé.
Camargue
Visites et balades dans le delta du Rhône
Une terre enfermée entre les deux bras du Rhône : à perte de vue, entre ciel et mer, eaux saumâtres, sansouires, salicornes, saladelles, chevaux blancs, petits taureaux aux cornes élancées et élégantes, flamands roses… Au Moyen Âge les moines bénédictins y aménagent les routes principales pour desservir leurs abbayes. Le territoire du Parc naturel régional de Camargue couvre trois communes : Arles, les Saintes-Maries-de-la-Mer et Port-Saint-Louis-du-Rhône (100 000 ha et 75 km longent la Méditerranée). Votre guide touristique vous fera visiter la Camargue sauvage sur des petites routes peu connues pour ensuite arriver sur les bords de la mer Méditerranée. Nous admirerons les chevaux de Camargue, les petits taureaux de Camargue et les flamands roses dont au moins 18000 restent ici l’hiver.
Saintes-Maries-de-la-Mer
Capitale de la Camargue
Selon la légende une barque partie de Palestine sans voile ni gouvernail, serait arrivée ici au début de notre ère. Toujours selon la légende se trouvaient à bord Lazare, sa sœur Marthe, Trophime, et 3 saintes femmes. Les deux Maries et une Sarah seraient restées et sur leurs tombes des miracles auraient été constatés. Voilà l’origine du nom de ce petit village. Nous visiterons l’église-forteresse surprenante, décorée à l’intérieur avec des ex-votos encore plus surprenants et bien entendu, la statue de Sainte Sarah, patronne des gitans.
Aigues-Mortes
Cité Médiévale du XIIIème siècle
Cette rade des Eaux-Mortes était au XIIIe siècle le seul accès à la Méditerranée possible pour le roi de France Louis IX. Pour favoriser le commerce et les croisades il y fait construire une petite ville parfaitement ceinte de remparts très solides, pourvus d’une tour-vigie dotée de murs de 3 mètres d’épaisseur. Avec votre guide-conférencière vous pourrez admirer ces remparts, leurs portes et la tour Constance. La visite guidée permettra aussi d’apprécier l’église Notre-Dame-des-Sablons embellie par les vitraux remarquables de Claude Viallat.
